• Product Owner

Product Owner: van bijbaan tot superheld?

De rol van de Product Owner, die doe je er toch gewoon een beetje bij. Dat was tien jaar geleden ongeveer de heersende opinie over ons mooie vak. Hoe snel kan de wereld veranderen: vandaag de dag is de Product Owner allicht wel de belangrijkste schakel in de Agile wereld. Een soort superheld met ongekend mandaat. Mooi natuurlijk, die professionalisering, maar het brengt ook een behoorlijke druk met zich mee. Die druk ken ik persoonlijk ook.

Heb je binnenkort het Professional Scrum Product Owner Assessment op de agenda staan, dan kun je de volgende opdracht verwachten. Maak de volgende zin af: ‘The Product Owner’s authority to change and update the Product Backlog is unlimited, except for…’

Daarop volgen een aantal mogelijke antwoorden, zoals:

• Decisions by the chief Program Manager.
• Decisions by the CPO, the CEO or the board of directors.
• Technical and architectural work that needs to be done first, as indicated by the chief enterprise architect.

Product Owner als Spiderman

Welk antwoord zou jij omcirkelen? Of zag je meteen: al deze antwoorden zijn fout. Het enige juiste antwoord moet zijn: ‘there are no exceptions, the entire organization must respect a Product Owner’s decision.’ Dat is nogal wat. Met een ongekend mandaat komt ook een flinke verantwoordelijkheid. Of anders gezegd, om Voltaire maar eens aan te halen, of naar een passage in Spiderman: ‘with great power comes great responsibility.’

Dat doe je er toch een beetje bij?

Tien jaar geleden was dat compleet anders. Het was de periode waarin ik aan het roer van Scrum Academy kwam te staan. We trainden amper Product Owners. Eerlijk gezegd werd die rol er vaak even bijgepakt door iemand die tijd over had. Of door een junior met ruimte in de agenda. Die tijd is voorbij! Gelukkig. De rol van Product Owner wordt serieuzer genomen. Dat blijkt ook wel uit het feit dat er steeds meer Product Owners zijn en ook steeds meer Product Owners een goede training volgen. De professionaliseringsslag heeft plaatsgevonden en zet zich alleen maar verder door.

De druk van het Product Ownership

Je bent het misschien niet met me eens. Maar in veel opzichten lijkt de rol van een Product Owner op die van een CEO in de dop. Als managing director van Scrum Academy ervaar ik wat mij betreft dus een vergelijkbare druk als de druk die jij als Product Owner voelt. Want zijn we niet allebei bezig met: continu de markt verkennen; vakontwikkelingen bijhouden en integreren; zorgen voor een goede return on investment; stakeholders managen en constant de afweging maken tussen tijd, geld en capaciteit. En dat alles terwijl je intens samenwerkt met teams en toch ook besluiten moet durven nemen.

Waarschijnlijk kun jij er nog prima een aantal aan dit rijtje toevoegen. Deel ze gerust met me. Maar wat ik wil zeggen is: er wordt wat van je verwacht als Product Owner. Door je teams, de organisatie en als het goed is ook door jezelf.

Gun jezelf een continue groei

Om aan al die verwachtingen te kunnen voldoen (en ze te overtreffen), wil je investeren in een continue zelfontwikkeling. Een ontwikkeling zowel vakinhoudelijk, als van je persoonlijke leiderschap. Hoe groei je bijvoorbeeld in de rol zodat je bestand bent tegen politieke druk en traditionele hiërarchieën? Hoe zorg je ervoor dat je, ondanks bestaande structuren, impact blijft maken?

Bij Scrum Academy hebben we als antwoord op die vragen de Product Owner Master Track ontwikkeld. Dit intensieve en praktijkgerichte programma is speciaal ontworpen voor Product Owners binnen één organisatie die zowel hun vakinhoudelijke expertise willen verdiepen als hun leiderschapskwaliteiten willen versterken. Hoe? Door onder andere in te gaan op:

• Agile frameworks
• Stakeholder Management
• Impactgedreven productontwikkeling
• Persoonlijk leiderschap

Incompany programma

Zo word je samen met de andere Product Owners in de organisatie nog beter in effectief samenwerken met teams en de business. Dit maakt dit incompany programma bijzonder waardevol voor organisaties met meerdere Product Owners die streven naar een consistente werkwijze, sterke onderlinge afstemming en maximale impact.

Zie jij de rol van Product Owner ook als een cruciale factor in een succesvolle organisatie en wil je de volgende stap zetten? Neem gerust contact met ons op om de mogelijkheden te verkennen. We stellen de exacte invulling van de Product Owner Master Track graag voor je op maat samen.