• Scrum Training

Over vijf jaar bestaat Agile niet meer

‘Over vijf jaar bestaat Agile niet meer.’ Nogal een uitspraak om een gesprek met een Agile expert mee te beginnen. Maar Gert-Jan Danenberg bedoelt het niet als afscheid. Integendeel. Volgens hem is het verdwijnen van Agile juist het bewijs dat het heeft gewerkt. Hoe zit dat en wat heeft AI er wel of niet mee te maken?

“Agile werken is dan hopelijk gemeengoed geworden in de normale manier van werken. De principes zijn helemaal ingeworteld. Dan heeft het geen speciale naam meer nodig”, legt Gert-Jan dat bolde statement in vier heldere zinnen uit. En misschien heeft hij daarmee wel het hoogste doel van een framework beschreven.

Wat blijft er dan over

De functietitels veranderen waarschijnlijk. Maar het werk dat erachter zit, blijft volgens Gert-Jan. Iemand moet verstand hebben van product en waarde. Iemand moet moeilijke beslissingen nemen en prioriteren. En iemand moet ervoor zorgen dat mensen en processen tot hun recht komen. “Dat gaat echt hand in hand. Het versnelt het behalen van doelen én vergroot het werkgeluk.” Dat laatste klinkt bijna ouderwets menselijk in een gesprek dat steeds vaker over kunstmatige intelligentie gaat.

Fundamentele vraag

Gert-Jan ziet veel mensen in Agile teams experimenteren met AI, maar vaak ieder op hun eigen manier. De één gebruikt het volop, de ander nauwelijks. De één zweert bij ChatGPT, de ander werkt liever met een Claude. Wat betekent dat voor het team? “Er is geen gezamenlijke manier waarop men omgaat met lastige vragen. Wat mag je wel en niet met AI doen? Wat betekent het voor je vak? Wie is verantwoordelijk als AI iets fout doet?” En misschien wel de meest fundamentele vraag: wanneer is iets nog mensenwerk? Gert-Jan is daar duidelijk over. “AI zegt dit en heeft dit besloten, gaat in mijn ogen niet. De mens blijft aan het stuur. Niet alleen de Product Owner. Niet alleen de Scrum Master. Iedereen.”

Een interessante paradox

Tegelijkertijd ziet hij AI iets fundamenteels veranderen aan Agile werken. AI verkort de ontwikkeltijd aanzienlijk. En daarmee kun je ook veel sneller ontdekken of iets waarde toevoegt. Bouwen en valideren komen zo dichter op elkaar te liggen. Goed nieuws! Totdat je merkt dat je oude ritme ineens te langzaam is. “Voor de teams die de review gebruiken voor een go/no-go-moment, gaat AI dan veel te snel. Dan gaat het framework tegen je werken.” Een interessante paradox: een framework dat bedoeld is om teams sneller te laten leren, kan een rem worden zodra de snelheid van leren té sterk toeneemt.

Hoe leer je een team daar mee werken?

Dat was precies de vraag die Gert-Jan en expert Ralph Oei samen aan het denken zette. Hierin brengt Ralph veel ervaring mee: hij zet het al jaren actief in bij klanten en helpt teams te ontdekken wat AI voor hún werk kan betekenen. Het eerste idee voor een gezamenlijke Agile AI training was dan ook om Product Owners en Scrum Masters daarin mee te nemen. Maar al snel bleek dat niet ver genoeg te gaan. “Uiteindelijk willen we het veel praktischer maken. Direct aan de slag. Zowel met inhoud als met het proces.”

Van backlog naar besluit in één dag

Zo ontstond de nieuwe training van Scrum Academy: AI training voor Agile Teams, van backlog naar besluit in 1 dag. Het uitgangspunt is simpel: niet leren wat AI allemaal kan, maar ervaren wat het verandert in je eigen manier van werken. Een team werkt met een eigen case, van aanname naar bewijs en uiteindelijk naar een besluit. Dat maakt de training bewust praktisch. Geen fictieve case. Geen certificaat als einddoel. Wel een team dat aan het einde van de dag weet: hiermee gaan we morgen anders werken.

Het gaat niet om de tools

Wat Gert-Jan uiteindelijk hoopt te bereiken met de training, is absoluut niet dat een team zoveel mogelijk AI-tools leert gebruiken. Hij wil dat een team bewuster en eenduidiger kijkt naar de manier waarop het tot resultaat komt. En dat ze daar tijdens de training zelf een ervaring mee opdoen. “Het is een cadeau wanneer zij hun werkwijze hebben aangepast na afloop van de training op basis van een nieuwe ervaring die zij onder leiding van Ralph hebben opgedaan.” AI is daarbij niet het doel en niet het eindpunt. Het is de versneller.

High Impact Happy Teams

Als Gert-Jan vijf jaar vooruitkijkt, hoopt hij niet op een wereld waarin iedereen perfect met Agile en AI werkt. Hij hoopt op een wereld waarin Agile minder zichtbaar is. En waar impact en werkgeluk nog meer hand in hand gaan. Dus ja, misschien bestaat Agile over vijf jaar inderdaad niet meer. Niet omdat AI het heeft vervangen, maar het heeft verbeterd. En omdat de beste ideeën uit Agile op die manier zo normaal zijn geworden, dat niemand ze nog Agile hoeft te noemen.